VINCULACION TECNOLOGICA - CONVENIOS
Se firmó un Convenio entre el CONICET, la UNSa y LEDESMA para buscar optimizar la producción de biosurfactante a partir de bacterias
En el convenio, se propone como unidad ejecutora designada para las tareas emergentes al INIQUI, en su Laboratorio de Agua y Suelos (LAgS) donde su línea de trabajo es la Biotecnología de Microorganismos Extremófilos.
El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), a través de su presidente Dr. Daniel Salamone, la Universidad Nacional de Salta y LEDESMA S.A.A.I realizaron la firma de un Convenio de Investigación y Desarrollo (I+D). El objetivo es optimizar la producción del biosurfactante a partir de la bacteria “Lactobacillus sp. a1”, en un biorreactor a escala laboratorio, utilizando subproductos industriales de LEDESMA.
La Dra. Irazusta responsable del equipo de trabajo, explicó los puntos principales del proyecto: “Los biosurfactantes son moléculas orgánicas producidas por microorganismos que tienen en su estructura una parte con afinidad al agua y otra que rechaza el agua. Por estas características pueden servir como emulsionantes, humectantes, detergentes o solubilizantes y se los utiliza en distintas industrias: farmacéutica, alimentaria, cosmética y agrícola, entre otras”.
En relación a la labor específica del equipo agregó: “En nuestro laboratorio hemos aislado, caracterizado y seleccionado una bacteria que presenta la capacidad de producir este tipo de compuestos. Esta bacteria presenta la ventaja adicional de crecer en condiciones fuera de lo normal o extremas, utilizando como alimento subproductos (residuos) de la industria azucarera como la vinaza, en este proyecto se probarán diferentes subproductos de la empresa LEDESMA con el objetivo de abaratar los costos de producción de los biosurfactantes, para de esta forma generar un bioproducto competitivo en el mercado”
Estas líneas de investigación, de Biotecnología de Microorganismos Extremófilos (que viven en condiciones extremas), son desarrolladas por el grupo de trabajo de la Dra. Irazusta con la participación de becarios (se destaca el trabajo del Ing. Mariano Rivero, quien está desarrollando su tesis Doctoral en Biosurfactantes), estudiantes de posgrado e investigadores/as, quienes vienen hace ya muchos años, realizando labores en el Laboratorio de Aguas y Suelos (LAgS).
Cabe destacar que para el plan de trabajo, la empresa ha adquirido un biorreactor de 7 litros el cual ha sido entregado en comodato al grupo de trabajo, para ser instalado en un laboratorio del INIQUI. Dicho equipo representa un gran avance ya que no se cuenta con este tipo de equipamiento en el Instituto y en la Universidad. El mismo permitirá el escalado y la optimización de la producción del bioproducto. Por su parte LEDESMA también trabajará en sus laboratorios, con el mismo objetivo de optimizar las condiciones de producción. Paralelamente se realizarán ensayos de caracterización de las moléculas o biosurfactantes producidos para así proponer las aplicaciones más rentables.
Un punto importante es la articulación que se realizó desde el área de Vinculación Tecnológica del CONICET, a cargo de Daniel Romero del CCT Salta Jujuy, quien encaminó la firma del convenio el cual será fundamental para estrechar lazos entre LEDESMA y el organismo y demostrar la sinergia positiva, que puede generarse al abordar líneas de trabajo con aportes públicos/privados.
En la firma del acta estuvieron presentes el Rector de la Universidad Nacional de Salta, Ing. Daniel Hoyos, el Presidente del Centro Científico Tecnológico - CONICET Salta- Jujuy, Dr. Raúl Alberto Becchio, el Director de Innovación, Ambiente y Energía de Ledesma SAAI, Humberto Solá, la secretaria de Cooperación Técnica y Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de Salta, Mg. Carolina Romano Buryaile, la Representante técnica del proyecto y Jefa de investigación y Desarrollo sustentable de Ledesma, Adriana Rodríguez, el Gerente de Innovación y Medio Ambiente de Ledesma Héctor Páez, la Directora del Instituto de Investigaciones para la industria Química (INIQUI), Dra Mónica Farfản, la Dra Verónica Irazusta, Inv. Independiente del INIQUI y representante técnica del proyecto por el CONICET, la Dra. Verónica Rajal Inv. Principal del CONICET y directora del Laboratorio de Aguas y Suelo (LAgS) y demás integrantes.